7 april 1999
May the queue be with you
Enkele die-hards, waaronder de toen 22-jarige Australiër Lincoln Gasking, bezetten de stoep voor het Mann’s Chinese Theatre met klapstoelen, matrassen en zelfs tentjes. Het liefst gekleed in Star Wars-kostuums uiteraard. Zestien jaar hadden de fans moeten wachten op een nieuwe film, en nu was het moment er dan eindelijk.
Echt afzien was het overigens niet; Gaskings tentje was voorzien van computer- en videoapparatuur om de tijd te doden en de managers van de bioscoop brachten af en toe gratis popcorn naar buiten. Wellicht mede door de media-aandacht – een openbare telefoon naast de rij werd gebruikt voor telefonische interviews – ontstonden overal in de VS wachtrijen voor de film.
De hype legde The Phantom Menace geen windeieren. Op de eerste dag werd een nieuw record gevestigd met ruim 28 miljoen dollar aan omzet.